形态特征
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一年生高大草本。秆直立，通常不分枝，高1-4米，基部各节具

玉米[2]
气生支柱根。叶鞘具横脉；叶舌膜质，长约2毫米；叶片扁平宽大，线状披针形，基部圆形呈耳状，无毛或具疵柔毛，中脉粗壮，边缘微粗糙。顶生雄性圆锥花序大型，主轴与总状花序轴及其腋间均被细柔毛；雄性小穗孪生，长达1厘米，小穗柄一长一短，分别长1-2毫米及2-4毫米，被细柔毛；两颖近等长，膜质，约具10脉，被纤毛；外稃及内稃透明膜质，稍短于颖；花药橙黄色；长约5毫米。雌花序被多数宽大的鞘状苞片所包藏；雌小穗孪生，成16-30纵行排列于粗壮之序轴上，两颖等长，宽大，无脉，具纤毛；外稃及内稃透明膜质，雌蕊具极长而细弱的线形花柱。颖果球形或扁球形，成熟后露出颖片和稃片之外，其大小随生长条件不同产生差异，一般长5-10毫米，宽略过于其长，胚长为颖果的1/2-2/3。染色体2n=20，40，80 （Sarma et Sharma，1986；Molina，1986）。花果期秋季。[1] 
早熟禾本科(Poaceae）玉秫黍族（Maydeae）一年生谷类植物，学名 
玉米生长期图片
玉米生长期图片(4张)
Zea mays，起源于北、中、南美洲。植株高大，
茎壮叶茂，挺直，高3-5米，直径2-5厘米。
叶窄而长，边缘波状，于茎的两侧互生。叶片线形至线状披针形，长约40-60厘米，宽4-8厘米，先端渐尖，基部圆或微呈耳形，表面暗绿色，背面淡绿色，两面带纤毛，中脉较宽，白色。
雌雄同体，为单性，雄花花序穗状顶生，为圆锥花序；雌花花穗腋生，为肉穗花序。成熟后成谷穗，具粗大中轴，小穗成对纵列后发育成两排籽粒。雄穗开花一般比雌花吐丝早3～5天。谷穗外被多层变态叶包裹，称作包皮。鲜嫩秸秆微甜如甘蔗可食用。籽粒可食。 二倍体玉米植株的体细胞中染色体数目为10对，所以玉米的列数一般为偶数列。
子粒分类
1．硬粒型：也称燧石型。籽粒多为方圆形，顶部及四周胚乳都是角质，仅中心

玉蜀黍(Zea mays）的穗[2]
近胚部分为粉质，故外表半透明有光泽、坚硬饱满。粒色多为黄色，间或有由、红、紫等色。籽粒品质好，是中国长期以来栽培较多的类型，主要作食粮用。
2．马齿形：又叫马牙型。籽粒扁平呈长方形，由于粉质的顶部比两侧角质干燥得快，所以顶部的中间下凹，形似马齿，故名。籽粒表皮皱纹粗糙不透明，多为黄、白色，少数呈紫或红色、食用品质较差。它是世界上及中国栽培最多的一种类型，适宜制造淀粉和酒精或作饲料。
3．半马齿型：也叫中间型。它是由硬粒型和马齿型玉米杂交而来。籽粒顶端凹陷较马齿型浅，有的不凹陷仅呈白色斑点状。顶部的粉质胚乳较马齿型少但比硬粒型多，品质较马齿型好，在中国栽培较多。
4．粉质型：又名软质型。胚乳全部为粉质，籽粒乳白色，无光泽。只能作为制取淀粉的原料，在中国很少栽培。
5．甜质型：亦称甜玉米。胚乳多为角质，含糖分多，含淀粉较低，因成熟时水分蒸发使籽粒表面皱缩，呈半透明状。多做蔬菜用，随着人民生活水平的提高，中国各地已广泛种植。
6．甜粉型：籽粒上半部为角质胚乳，下半部为粉质胚乳。中国很少栽培。
7．蜡质型：又名糯质型。籽粒胚乳全部为角质但不透明而且蜡状，胚乳几乎全部由支链淀粉所组成。食性似糯米，粘柔适口。中国只有零星栽培。
8．爆裂型：籽粒较小，米粒形或珍珠形，胚乳几乎全部是角质，

玉米[2]
质地坚硬透明，种皮多为白色或红色。尤其适宜加工爆米花等膨化食品。中国有零星栽培。
9．有稃型：籽粒被较长的稃壳包裹，子粒坚硬，难脱粒，是一种原始类型，无栽培价值。
玉米的根为须根系，除胚根外，还从茎节上长出节根：从地下节根长出的称为地下节根，一般4～7层；从地上茎节长出的节根又称支持根、气生根，一般2～3层。 株高1～4.5米，秆呈圆筒形。全株一般有叶15～22片，叶身宽而长，叶缘常呈波浪形。
颜色分类
1．黄玉米：种皮为黄色，包括略带红色的黄玉米。美国标准中规定黄玉米中其他颜色玉米含量不超过5.0%。
2．白玉米：种皮为白色，包括略带淡黄色或粉红色的玉米。美国标准中将淡黄色表述为浅稻草色，并规定白玉米中其他颜色玉米含量不超过2.0%。
3．黑玉米：黑玉米是玉米的一种特殊类型，其籽粒角质层不同程度地沉淀黑色素，外观乌黑发亮。
4．糯玉米：富含粘性的玉米。
5．杂玉米：以上三类玉米中混有本类以外的玉米超过5.0%的玉米。中国国家标准中定义为混入本类以外玉米超过5.0%的玉米。美国标准中表述为颜色既不能满足黄玉米的颜色要求，也不符合白玉米的颜色要求，并含有白顶黄玉米。
玉米是禾本科草本植物玉蜀黍的种子，学名玉蜀黍，俗称棒子、玉茭、苞米、苞谷。
中国各地都有种植，尤以东北、华北和西南各省较多。东北地区普遍种植硬粒型玉米，华北地区多种植适于磨粉的马齿型玉米，品质次于硬粒型玉米。玉米是粗粮中的保健佳品，食玉米对人体的健康颇为有利。
玉米胚特别大，占总重量的10%-14%，其中含有大量的脂肪，因此可从玉米胚中提取油脂。由于玉米中含有较多的脂肪，所以玉米在贮存过程中易酸败变质。玉米既可磨粉，又可制米。玉米粉没有等级之分，只有粗细之别。玉米粉可制作窝头、丝糕等。玉米粉中的蛋白质不具有形成面筋弹性的能力，持气性能差，需与面粉掺和后方可制作各种发酵点心。用玉米制出的碎米叫玉米渣，可用于煮粥、焖饭。
尚未成熟的极嫩的玉米称为“玉米笋”，可用于制作菜肴。
据统计，2012年美国玉米产量为272,432千吨，玉米消费量为254,444千吨，是全球的玉米产销国，中国2012年产销量仅次于美国，2012年中国玉米产量200,000千吨，消费201,000千吨。巴西是全球第三大玉米生产国，产量为70,000千吨。
粘玉米也叫糯玉米。是一种十分受欢迎的粮食兼蔬菜作物，粘玉米子粒不透明，无光泽，外观似蜡质，煮熟后粘软，富于粘性。粘玉米淀粉比普通玉米淀粉易于消化，适口性好，营养丰富。粘玉米最早是在中国发现的，由于粘玉米的干籽粒切口似蜡质而得名。粘玉米胚乳中的淀粉近100%为支链淀粉，鲜嫩粘玉米所具有的独特风味则更为人们所青睐。因此，粘玉米食品产业呈现蓬勃的发展态势。适期采收的糯玉米鲜果穗可直接在市场上出售，用做鲜食。若采用相应的加工方法，则可以大幅度增值，提高经济效益。我国在糯玉米的产品开发和综合加工利用方面取得较大进展，主要有果穗鲜食、速冻保鲜、加工罐头、制作食品、用于酿造、加工淀粉和淀粉糖等。
我国食用玉米市场已经开始启动，并在逐步扩大，其鲜穗市场主要是城镇和旅游景区，甜玉米、糯玉米鲜穗加工食品多采用速冻、真空包装冷冻等供应大中城市，很多产品已进入超级市场。甜玉米、糯玉米等是人们喜爱的食品，并富于营养、有益健康，市场容量是非常大的。中国人口基数大，需求旺盛，粘玉米市场发展远远不能满足市场需要，粘玉米市场异常繁荣，产品供不应求。从总的趋势看，市场需求缺口仍很大，但农民朋友必须根据市场需求选择品种。若农户小面积种植，可以直接销售。若进行大面积种植，就要与有关的龙头企业签订生产订单，或联户专业化生产及销售，形成专用品种、专用基地、专用价格、专用包装、专门加工，公司+基地+农户的适度、规模、区域化特种玉米生产格局，探索政府引导，企业主导，专家指导的产业化开发途径。
玉米在我国粮食安全中起着极其重要的作用，是重要的饲料作物，又是食品、化工、燃料、医药等行业的重要原料。因此，其重要性备受瞩目。2012年中国进口玉米521万吨，同比增长197%，进口量为十余年来。由于国内对玉米的需求渐趋紧张，国家相关部委已经整顿玉米深加工行业，以确保饲料用玉米的充足。国家为调控玉米市场，采取了包括限制玉米深加工企业玉米加工量、收紧玉米深加工企业的信贷资金、调整玉米深加工企业增值税等七条措施。而财政部国家税务局对增值税政策的调整发文，即为控制玉米深加工过快发展，经国务院批准，暂停玉米深加工企业收购玉米增值税抵扣政策。除了增值税调整之外，其它各项调控措施也已经或正在落实之中。由于国家本次采取的一系列措施力度较大，随着各项措施的落实，玉米深加工企业短期生产将受到较大影响。
2生长习性
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玉米生长期较短，生长期内要求温暖多雨。玉米耗水量大，如果降水少，灌溉水源不足，就会减产甚至绝收。如果秋季初霜来临太早，玉米在成熟期受冻，也会减产。
3地理分布
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美洲的古代玉米品种
我国各地均有栽培。全世界热带和温带地区广泛种植，为一重要谷物。[1] 
玉米是世界上分布最广泛的粮食作物之一， 种植面积仅次于小麦和水稻而居第三位。种植范围从北纬58°（加拿大和俄罗斯）至南纬40°（南美）。世界上整年每个月都有玉米成熟。
适种区域
玉米是美国最重要的粮食作物，产量约占世界产量的一半，其中约2/5供外销。中国年产玉米占世界第二位，其次是巴西、墨西哥、阿根廷。
玉米在中国的播种面积很大，分布也很广，是中国北方和西南山区及其它旱谷地区人民的主要粮食之一。山东省莱西市为玉米的重要产区之一，开鲁县的玉米质量非常高。
全球有两大玉米黄金带，分别位于美国和中国。中国是全球第二大玉米生产国，同时也是全球第二大消费国，曾经局限于食物和饲料为主要消费的玉米如今有了巨大变化，除了稳步增长的饲料消费外，这些年玉米深加工业飞速发展。
综上所述，工业玉米消费属于玉米产业中的朝阳行业，是玉米总消费中增长最快的部分， 玉米加工在食品、医药、化工等领域得到了很多应用，正处于高速成长期，未来需求前景看好。随着中国玉米加工业程度不断深化，产品链不断拓展和延伸，玉米深加工行业市场规模和潜力巨大。
4分类
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玉米，原名：玉蜀黍，别名：包谷、珍珠米、苞芦，拉丁文名：Zea mays L. 被子植物门；单子叶植物纲；禾本目；禾本科；玉蜀黍属；玉蜀黍。[1] 
5属下品种
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常规玉米

最普通最普遍种植的黄玉米。
特用玉米

指的是除常规玉米以外的各种类型玉米。传统的特用玉米有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，新近发展起来的特用玉米有优质蛋白玉米（高赖氨酸玉米）、高油玉米和高直链淀粉玉米等。由于特用玉米比普通玉米具有更高的技术含量和更大的经济价值，国外把它们称之为“高值玉米”。

转基因玉米[2]
1）甜玉米
通常分为普通甜玉米、 加强甜玉米和超甜玉米。甜玉米对生产技术和采收期的要求比较严格，且货架寿命短国内育成的各种甜玉米类型基本能够满足市场需求。
2）糯玉米
它的生产技术比甜玉米简单得多，与普通玉米相比几乎没有什么特殊要求，采收期比较灵活，货架寿命也比较长，不需要特殊的贮藏、加工条件。糯玉[3] 米除鲜食外，还是淀粉加工业的重要原料。中国的糯玉米育种和生产发展非常快。
3）高油玉米
玉米的图片
玉米的图片(21张)
含油量较高，特别是其中亚油酸和油酸等不饱和脂肪酸的含量达到80%，具有降低血清中的胆固醇、软化血管的作用。
4）优质蛋白玉米
产量不低于普通玉米，而全籽粒赖氨酸含量比普通玉米高80-100%，在中国的一些地区，已经实现了高产优质的结合。
5）紫玉米
是一种非常珍稀的玉米品种，因颗粒形似珍珠，有“黑珍珠”之称。紫玉米的品质虽优良特异，但棒小，粒少，亩产只有50公斤左右。
其他：包括高淀粉专用玉米 、青贮玉米、食用玉米杂交品种、有争议的先玉335转基因种子等。
6）爆裂玉米
爆裂玉米是一种用于爆制玉米花的玉米类型。育种起源于美国。爆裂型玉米（pop corn）：玉米类型之一。玉米分类上曾作为亚种或变种定名为Zea mays L. var. everta Sturt.。果穗和子实均较小，子粒几乎全为角质淀粉，质地坚硬。
粒色白、黄、紫或有红色斑纹。有麦粒型和珍珠型两种。子粒含水量适当时加热，能爆裂成大于原体积几十倍的爆米花。子粒主要用作爆制膨化食品。
爆裂玉米膨爆系数可达25-40、是一种专门供作爆玉米花（爆米花）食用的特用玉米。有悠久的栽培历史。20世纪以来迅速发展并兴起新型的爆玉米工业。 中国改革开放后，美国爆裂玉米及加工机器进入我国市场，国内某些科研单位也开始了爆裂玉米育种工作，他们搜集和整理地方品种资源，同时，引进国外种质资源。采用多种育种方法培育，到目前为止，全国已有十多个爆裂玉米新品种育成。我国的爆裂玉米品种和技术水平与美国差不多，但原料加工设备和工艺十分落后。爆裂玉米的规范化生产和工厂化加工还仅仅是开始。
转基因玉米

转基因玉米就是利用现代分子生物技术，把种属关系十分遥远且有用植物的基因导入需要改良的玉米遗传物质中，并使其后代体现出人们所追求的具有稳定遗传性状的玉米。转基因技术是生产转基因玉米的核心技术，是利用DNA重组技术，将外源基因转移到受体生物中，使之产生定向的、稳定遗传的改变，也就是使得新的受体生物获得新的性状。